1987年，8岁的堂本刚以堂本直宏为艺名开始从事舞台剧表演活动，他出演的首部舞台剧是《女京历 末弘故事》（《おんな京暦 すえひろ物语》）   。1988年，参演了儿童教育片《黄昏晴空》（《夕空晴れて》）；7月6日，参演的另一部教育片《我与小狗的淘气大事件》（《ぼくと仔犬のわんぱく大事件》）公映   。

1990年，参演十朱幸代主演的剧情片《女帝 春日局》。1991年加入杰尼斯事务所，1993年与堂本光一组成双人团体KinKi Kids（近畿小子）   ，之后以堂本刚的名义开始了他的演艺生涯。

1994年7月8日，由堂本刚首次担任主角的电视剧《人间失格》首播，他在这部校园剧《人间失格》中饰演才德兼备，富有正义感的转校生大场诚，并凭借在该剧中的表现获得了第2届日剧学院赏最佳新人赏     。

1995年7月15日，由堤幸彦执导的悬疑冒险剧《金田一少年之事件簿》首播，堂本刚在片中饰演著名的少年名侦探   。

1996年7月13日，主演的犯罪悬疑惊悚剧《金田一少年之事件簿2》首播   ；4月12日，与堂本光一共同主演的青春群像剧《若叶时代》首播，堂本刚在剧中饰演在贫穷家庭中长大的相沢武司，由此拉开了“青春三部曲”的序幕   。

1997年7月21日，所在的组合KinKi Kids发布第一张单曲《玻璃少年》（《硝子の少年》）及专辑《A album》，并以此实现歌手出道   。

1998年7月3日，主演的青春爱情剧《青之时代》首播，饰演不良少年安积隆，并获得第2届日刊体育日剧大赏最佳男主角赏，这也是他出演的“青春三部曲”的第二部     。

1999年1月16日，与仲间由纪惠等演员合作演绎的科幻穿越剧《重返少年时》播出   ；7月2日，与深田恭子合作主演的爱情剧《暗恋》（《To Heart》）播出，堂本刚在其中饰演职业拳击手时枝裕二，并凭借该剧获得第22届日剧学院赏最佳男主角赏   。

2000年7月7日，主演的爱情剧《夏之雪》首播，他在该剧中与广末凉子饰演一对悲剧恋人，并凭借此作品获得第26届日剧学院赏最佳男主角赏，这部电视剧也是堂本刚“青春三部曲”的完结作品     。

2001年1月13日，主演的职业剧《向井荒太的动物日记》首播，饰演兽医学部三年级学生向井荒太   ；同年10月，与竹内结子、田中直合作出演的校园青春剧《热血教师》播出，剧中饰演热血教师樱木仙太郎   。

2002年4月12日；与柴崎幸、国仲凉子合作主演的励志剧《梦想加州》播出，堂本刚在剧中饰演了一个碌碌无为的平凡年轻人山崎终   ；5月29日，首次以个人名义推出并创作单曲《街/溺爱逻辑》（《街/溺爱ロジック》），从而正式成为创作型歌手   ；此张单曲中收录两首主打歌，分别是《街》和《溺爱逻辑》，歌曲《街》恰是其同年主演的电视剧《梦想加州》的主题曲；随后单曲《街/溺爱逻辑》登上日本公信榜周榜排名的第1位   ；其后发行专辑《ROSSO E AZZURRO》并举行了首次个人演唱会；同年10月，在朝日电视台开启个人冠名番组《堂本刚真的好辛苦》，节目由他本人负责企划、题字、插画和主持   。

2003年7月6日，与广末凉子、内山理名合作出演的爱情剧《前男友》首播，他在剧中饰演职场新人柏叶东次，任职于百货商店的食品部   。

2004年6月9日，发行个人第二张单曲《Waver》，其中的主打歌《Original Color》被选为其同年主演的家庭剧《家庭连续剧》（《Home Drama》）的片尾曲   ；同年8月，发行第二张个人专辑《Si:》；同年，单曲《Waver》与专辑《Si:》双双再度登上日本公信榜周榜排名的第1位   。

2005年初，与TOKIO乐团组合中的成员国分太一组成期间限定组合Toraji 微软雅黑">･Haiji   ；之后，发行了单曲《Fantastipo》并登上日本公信榜周榜单曲排名的第1位   ；同年，出版了散文集《我的脚步声》（《ぼくの靴音》）   ；此外，他被时尚杂志《SEDA》选为封面人物，同时作为杂志平面模特出道，这是该杂志创刊以来的首位男性封面模特。

2006年，为了与偶像身份有所区别，更专注于音乐创作，堂本刚以ENDLICHERI☆ENDLICHERI（E☆E）的名义开启新的个人音乐企划，还设计出三角君作为标志；同年2月，以染井吉野樱花为灵感，发表第三张个人单曲《染井吉野》   ；随后，推出专辑《Coward》并以11.7万张的首周销售纪录登上了日本公信榜周榜排名的第1位   ；之后在横滨的21世纪未来港建造了个人特设会场“水槽”，开始了当年总计100场的演唱会   ；同年3月，初次登上日本专业音乐杂志《音乐与人》的封面；同年10月，配合《堂本刚真的好辛苦》的夏威夷之旅推出了首本个人写真集《正直I LOVE YOU》   。

2007年，陆续发表单曲《因为天空在哭泣》和专辑《New Africa Rainbow Ax》，并举办了E☆E巡回演唱会；同年6月，在名为“Love Event HIGHER in Japan”的演唱会上，不仅播放了小野洋子朗诵的致堂本刚的亲笔信，还收到了福山雅治的摄影作品作为应援，而雅乐家东仪秀树更亲临现场以乐器筚篥为他伴奏   。

2008年，艺名进化为244 ENDLI-x，继续E☆E的FUNK音乐之旅；同年4月，发表专辑《I AND 爱》并举办巡回演唱会；同年8月，主演的由福田雄一执导的推理喜剧《33分侦探》播出，片中饰演侦探事务所社长鞍马六郎，与水川麻美、高桥克实合作演绎无厘头推理   。

2009年，艺名进化为刚紫，开启美我空音乐之旅；同年4月，发表单曲《空～我美丽的天空》以及专辑《美我空- bi ga ku ～my beautiful sky》，并举办巡回演唱会；在《美我空》之后，进入30岁的他选择了回归堂本刚的本名，以坐落于千年古都奈良的世界遗产——药师寺为起点，举办了旨在弘扬文化遗产，歌颂人性和平的公演   ；同年9月，发表单曲《Rain》，一手包办词曲创作和全部乐器演奏，并登上日本公信榜单曲周榜的第1位   。

2010年，陆续在奈良飞鸟的石舞台、药师寺等文化胜地举行了音乐会   ；同年6月，发行DVD作品《药师寺》，收录了2009年7月的药师寺个人演唱会的影像   ；同年8月，最后一次以E☆E的名义举行了巡回演唱会；同年10月，首次在京都的文化遗产——平安神宫举行了个人音乐会   。

2011年，启动“Shamanippon”音乐企划，并发表单曲《结缘》，此曲于2012年被近畿地区铁路特快电车的出发铃声   ；随后，发表另一单曲《Nijiの诗》；同年6月，举办“十人十色”慈善赈灾演唱会；同年9月，再度在平安神宫举办个人音乐会   ；同年10月，在欧洲发行精选专辑《Nippon》，得到专业人士的肯定   。

2012年，由堤幸彦执导将前一年的平安神宫音乐会制作成电影《堂本刚 平安神宫公演2011限定特别上映 平安结祈》并在日本全国公映   ；随后还制作成DVD作品《平安结祈》发行；同年4月，发表原创专辑《shamanippon-量力的人》，这是堂本刚回归本名后创作的第一张专辑，也是一张概念性专辑，发行当周夺得公信榜冠军   ；同年9月，例行举办平安神宫音乐会；之后他还在东京巨蛋多功能剧场开启了名为“小喜利の私”的搞笑脱口秀演出   。

2013年，主演由福田雄一执导的喜剧《天魔出动》，并创作主题曲《眨眼》，单曲发行当周登上日本公信榜的首位   ；同年，发表首张翻唱专辑《河马》，并再次登上日本公信榜周榜的首位   ；这张收录了尾崎丰《I Love You》等多首经典曲的专辑，也是杰尼斯事务所首次发行翻唱专辑   ；同年9月，例行举办平安神宫音乐会；除此之外，他还在大阪松竹座等场所继续进行“小喜利”独演会。

2014年，发表原创专辑《shamanippon-色颜的命生》，并获得日本公信榜首周排名的第1位   ；同年2月，《堂本刚的心话》一书出版，收录了日本放送协会同名纪录片中，堂本刚与他人充满人生哲学的对谈；同年7月，与中山美穗合作主演的纯爱剧《柏拉图式》播出，他在剧中饰演神秘的绝症患者“青年”   ；同年8月，举办“FUNK诗谣夏私乱”巡回演唱会；同年9月，例行举办平安神宫音乐会；同年11月，“小喜利”独演会拓展至历史悠久的日本传统艺术场馆——祗园甲部歌舞练场，成为首个登上该舞台的男艺人     。

2015年初，为龟梨和也提供的作品《离不开的爱》被收录于Kat-tun单曲《Dead or Alive》初回盘中发行；同年5月，发表原创专辑《TU》，并再度登上公信榜周榜排名的首位   ；同年6月，以吉他手身份初次登上日本著名的专业吉他杂志《Guitar Magazine》封面   ；同年7月，举办“TU FUNK”巡回演唱会；同年9月，例行举办平安神宫音乐会；同年10月，例行举办“小喜利”独演会。

2016年初，堂本刚为女团桃色幸运草创作的歌曲《桃色空》被收录于该团专辑《白金的黎明》中发行   ；同年2月，举办“TU FUNK ALL STARS”巡演；同年6月，发行迷你专辑《Grateful Rebirth》，并登上公信榜周榜排名的首位，成为日本继冰室京介、佐田雅志、福山雅治后连续问鼎榜首次数排名第四位的男歌手   ；同年8月，实现了在平安神宫举办连续第7年的个人音乐会；同年9月，为日本时装品牌ATSUSHI NAKASHIMA的米兰时装周秀场创作音乐，标志着他在时尚与音乐方面的跨界融合   ；而设计师中岛笃也表示，其作品从堂本刚2012年的概念专辑《shamanippon-量力的人》中汲取了灵感   。

2017年2月，再度担纲日本时装品牌的米兰时装周秋冬季秀场音乐创作   ；7月14日；由福田雄一执导的漫改真人热血冒险片《银魂》上映，堂本刚在片中饰演鬼兵队队长高杉晋助，这也是他首次出演反派角色     。

2021年4月10日，开通官方ins账号。  

个人生活

家庭

堂本刚出生于奈良，家庭成员有父亲、母亲和年长6岁的姐姐。

兴趣

堂本刚的文艺本质体现在书道、绘画、设计、企划等多个艺术领域。除了出版散文集和插画书，他还亲自操刀设计个人官方网站、番组题字与片头特效、音乐企划标签以及演唱会的舞美、灯光、吉祥物   。

此外，他对时尚有自己独到的见地，时常在不经意间创造流行，曾与CA4LA品牌合作推出单品，并有自己的时装设计品牌   。

他在小学时期立志要进入吉本兴业当搞笑艺人，亦是搞笑艺人组合Downtown的支持者   。生活中他与田中直树、西野亮广、博多华丸大吉等诸多搞笑艺人成为挚友。冠名的“小喜利”独演会也让他突破偶像事务所壁垒，向自己喜爱的搞笑活动更进一步   。